Virginia Tech y Maryland se enfrentarán en el Pinstripe Bowl que se jugará en el histórico Yankee Stadium el martes por la tarde.
Maryland abrió la temporada ganando sus primeros cuatro juegos, incluyendo victorias sobre West Virginia e Illinois. Luego fue aplastado por 37 puntos por Iowa, lo que llevó a una espiral de tortugas en el tramo. Después de perder 5 de 6 juegos, Maryland venció a Rutgers en el final de temporada para colarse en su primer juego de tazón desde 2016.
Virginia Tech no se ha perdido un juego de tazón (en una temporada completa) desde 1992. Se necesitó una sorpresa en la final de temporada sobre Virginia para mantener viva esa racha esta temporada.
Los Hokies abrieron la temporada 3-1 con una fuerte victoria sobre Carolina del Norte, pero no pudieron encadenar victorias el resto de la temporada. La falta de consistencia llevó al despido del entrenador en jefe Justin Fuente después de 10 partidos.
El mariscal de campo titular Braxton Burmeister también salió a la carretera a través del portal de transferencias.
Maryland busca ganar su primer juego de tazón desde 2010, mientras que Virginia Tech espera poner fin a su racha de tres tazones el martes en el Yankee Stadium.
Los viejos rivales se enfrentarán por primera vez en ocho años cuando Virginia Tech y Maryland se enfrenten en el Pinstripe Bowl. Los dos programas han peleado 31 veces con Maryland con una ventaja de 16-15. Durante 10 temporadas, ambos fueron miembros del ACC, pero la mayor parte de sus reuniones se produjeron cuando los dos fueron socios en la Conferencia Sur desde 1921 hasta 1950.
En 2021, Virginia Tech terminó con un récord de 6-6, lo que provocó la salida de Justin Fuente como entrenador en jefe. Mientras que el ex coordinador defensivo de Penn State, Brent Fry, asumirá el cargo en 2022, el entrenador en jefe asociado J.C. Price dirigirá a los Hokies en el Pinstripe Bowl. Bajo el mando de Price, Virginia Tech logró la elegibilidad de tazón al derrotar a su rival Virginia en su último juego de temporada regular.
Maryland también obtuvo su sexta victoria el fin de semana de Acción de Gracias, derrotando a Rutgers 40-16 para asegurar una oferta de tazón. Después de comenzar el año 4-0, llegar a la postemporada no parecía ser un problema. Pero cinco de los siguientes siete juegos fueron contra equipos que estaban clasificados en ese momento, y uno de los otros tenía ahora 8-4 Minnesota. Los Terrapins solo vencieron a Indiana en ese tramo, pero clasificar para la postemporada es sin duda un éxito para el entrenador en jefe Mike Locksley, considerando que esta será la primera aparición en un tazón de Maryland desde 2016.
Tazón New Era Pinstripe: Virginia Tech (6-6) vs.Marryland (6-6)
Kickoff: miércoles 29 de diciembre a las 2:15 p.m. ET
Dónde: Yankee Stadium (El Bronx, Nueva York)
Cuando Virginia Tech tiene la pelota
Virginia Tech tuvo la ofensiva total en el puesto 90 este otoño, pero los Hokies se verán muy diferentes en este juego de tazón. El principal receptor de pases Tayvion Robinson se transferirá a Kentucky, el receptor principal de yardas Tré Turner se saltará el juego para prepararse para el Draft de la NFL, y el mariscal de campo titular Braxton Burmeister recientemente ingresó su nombre en el portal de transferencias. Así que los entrenadores de Hokie tendrán que encontrar una nueva forma de mover el balón de forma ofensiva.
La buena noticia es que se espera que el corredor Raheem Blackshear, a pesar de declararse para el Draft de la NFL, juegue en el juego de tazón. Blackshear fue el corredor líder del equipo y también atrapó más pases que cualquier Hokie jugando en el juego. El juego terrestre seguramente será un aspecto clave del ataque de Virginia Tech, especialmente con Connor Blumrick tomando instantáneas en El Bronx. Blumrick jugó en cinco partidos esta temporada y lanzó solo 16 veces mientras corrió en 41 ocasiones. Al final de la temporada, el juego terrestre fue sin duda la fuerza de la ofensiva, por lo que ese aspecto no cambiará con Blumrick en el juego.
Defensivamente, Maryland no fue fuerte en ningún área en particular, pero su defensa terrestre fue bastante consistente. En seis juegos, los Terps permitieron entre 145 y 164 yardas, y mantuvieron a la oposición por debajo de las 100 en otros tres. Minnesota, Indiana y el estado de Michigan obtuvieron los Terps, pero en su mayor parte, sabes lo que obtendrás. Los oponentes con buenos ataques de pases le han dado un problema a los Terrapins este año, pero considerando las pérdidas de personal de Virginia Tech en esta área, eso no debería ser una gran preocupación.
El gran enfrentamiento a seguir será la línea ofensiva de los Hokies contra los siete delanteros de Maryland. La oleada de carreras por tierra de Virginia Tech al final de la temporada fue provocada no solo por Blackshear y el corredor de primer año Malachi Thomas, sino también por una línea ofensiva que estaba creando mejores carriles para correr. Sin embargo, al igual que en el receptor, los Hokies estarán cortos de personal, ya que Lecitus Smith ha declarado para el draft y no jugará. Aquellos que están bloqueando para Tech tendrán que enfocarse en Sam Okuayinonu de Maryland, una selección de los Diez Grandes del tercer equipo que lideró al equipo en tacleadas para una derrota (6.5) y capturas (4.0).
La pérdida de Burmeister como mariscal de campo es monumental para los Hokies. Burmeister fue la principal fuente de ofensas tanto por aire como por tierra. Promedió 7.7 yardas por intento de pase y lanzó 13 touchdowns a cuatro intercepciones. Burmeister fue aún más eficiente en el suelo, con un promedio de más de 10 acarreos por juego y 4.5 yardas por intento.
Connor Blumrick, quien fue transferido desde Texas A&M, comenzará bajo el centro de los Hokies. Blumrick ha lanzado solo 16 intentos de pase en su carrera universitaria y fue utilizado más como corredor para el programa este año.
Los objetivos de Blumrick serán una gran preocupación después de que los receptores abiertos Tayvion Robinson y Tre Turner anunciaran que no jugarán en este juego. El dúo combinó el 57% del total de yardas recibidas para el programa y ocho de las 17 recepciones de touchdown de esta temporada.
Los Hokies tampoco contarán con el esquinero Jermaine Waller, el ala defensiva Amare Barno y el tackle defensivo Jordan Williams. Los tres titulares defensivos renunciarán al Pinstripe Bowl para prepararse para el Draft de la NFL.
El corredor Raheem Blackshear lideró la ofensiva con 5.9 yardas por acarreo y promedió 60 yardas terrestres por juego. Necesitará tener un gran juego contra una defensa de Maryland que se ubicó fuera de los 100 mejores en Tasa de éxito rápido para darles a los Hokies una oportunidad en este juego.
Cuando Maryland tiene la pelota
Por mucho que la defensa de Maryland se concentre en el juego terrestre de Virginia Tech, eso es lo que D de los Hokies se enfocará en el ataque aéreo de los Terps. El mariscal de campo Taulia Tagovailoa es sin duda la pieza más importante de la ofensiva de Maryland, ya que completó el 68 por ciento de sus lanzamientos para 3,595 yardas y 24 touchdowns en la temporada. También tiene una gran cantidad de receptores de pases a los que está dispuesto a apuntar. Rakim Jarrett y Chigoziem Okonkwo son los principales receptores, pero 10 jugadores diferentes han atrapado al menos 18 pases en la temporada.
Aunque Virginia Tech ha presentado números sólidos de defensa de pases durante el año, con demostraciones especialmente fuertes contra Sam Howell de Carolina del Norte y Kenny Pickett de Pittsburgh a principios de año, los dos últimos juegos de la temporada no fueron agradables. Tyler Van Dyke de Miami lanzó para 357 yardas en la victoria de los Canes por 38-26, y Brennan Armstrong de UVA pasó para 400 yardas en una derrota. Para complicar las cosas para Virginia Tech, el esquinero estrella Jermaine Waller es otro Hokie que optó por salir del juego en preparación para el Draft de la NFL.
Los Hokies también son delgados al principio debido a más salidas. Los linieros Jordan Williams y Amaré Barno, dos jugadores de primera línea muy productivos, han decidido no jugar, dejando a Virginia Tech muy delgada a lo largo de la línea. Los cuatro iniciales han jugado una cantidad decente de instantáneas durante el año, pero no hay mucha experiencia detrás de ellos. Y aunque Maryland no ha tenido mucho éxito corriendo el balón esta temporada, Tayon Fleet-Davis tuvo 71 yardas contra Michigan y 152 en Rutgers para cerrar la temporada regular, por lo que los Terps podrían crear un equilibrio ofensivo.
Cuando la ofensiva de Maryland anotó 20 o más puntos, fue 6-1. En sus otras cinco derrotas, el grupo promedió solo 16 puntos por juego. Mucho de eso se debió al calendario increíblemente difícil al que se enfrentaron los Terrapins, que ocuparon el puesto 12 más difícil, según PFF.
El mariscal de campo Taulia Tagovailoa tuvo una temporada histórica, rompiendo el récord de pases de una temporada de Maryland con 3,595 yardas. Tagovailoa lanzó para 300 yardas por concurso y 8.0 yardas por intento de pase. Lideró la ofensiva a la tasa de éxito de pases número 25 mientras se enfrentaba a algunas de las defensas más duras que Big Ten tiene para ofrecer.
El receptor abierto Rakim Jarrett es el mejor receptor de pases que representó 56 recepciones y 769 yardas recibiendo esta temporada. Es capaz de llevar cualquier recepción a la casa y está listo para tener un gran juego con Virginia Tech sin su mejor esquinero.
La defensa de Maryland ha mostrado sus fallas, permitiendo 40 o más puntos a Iowa, Ohio State, Michigan State y Michigan. Pero, afortunadamente para los Terps, la ofensiva de Virginia Tech no está ni cerca del mismo calibre que esos programas.
Los Terrapins apilarán la caja con su enfoque en detener la carrera y obligarán a Blumrick a tratar de vencerlos por el aire.
El equipo que gana un juego de tazón suele ser el equipo que más quiere estar allí. Está claro que, en el Pinstripe Bowl, ese equipo es Maryland. Los Hokies tienen una gran cantidad de sus mejores jugadores que optan por no participar, y el nuevo cuerpo técnico no está completamente en su lugar. Ofensivamente, los creadores de juego en el juego aéreo ya no están con el equipo, y en la defensa estarán sin su mejor hombre de cobertura y uno de sus mejores corredores de pases. Por otro lado, una victoria en el tazón sería un gran problema para Maryland. Después de una primera temporada de 3-9 en 2019 y un 2020 acortado por COVID 2-3, superar los .500 sería un paso en la dirección correcta para Locksley y su programa. Tagavailoa tuvo problemas con las intercepciones este otoño, pero si puede limitar los errores, los Terps podrán mover el balón de manera efectiva sobre Tech. Maryland saldrá entusiasmado y reclamará la victoria del Pinstripe Bowl de una manera bastante cómoda.
La ofensiva de Maryland promedió casi 440 yardas de ofensiva total por juego esta temporada. La ofensiva ha sido eléctrica durante la temporada récord de Tagovailoa. La defensiva de Virginia Tech fue sólida al defender el pase, pero fallar tres abridores pasará factura a los Hokies.
Ofensivamente, Virginia Tech jugará con solo la mitad de su grupo inicial normal. Burmeister llegó al portal de transferencias y quiso jugar en este juego, pero se le negó. Esa decisión volverá a morder a los Hokies, ya que Burmeister contribuyó al 64% de las yardas totales del programa esta temporada.
Será reemplazado por un mariscal de campo suplente que ha lanzado solo 16 pases en su carrera y no cuenta con los dos mejores receptores del equipo. Dónde encontrarán los Hokies una fuente de ofensa es una pregunta a la que no he podido encontrar una respuesta.
Maryland le quitará el juego terrestre a Blackshear y Blumrick, lo que obligará a los Hokies a batirlo por el aire. Si los Terps pueden saltar a una ventaja temprana, la ofensiva de reemplazo de Virginia Tech no está diseñada para venir desde atrás.
