Los Montreal Alouettes tendrán la oportunidad de hacerse con un partido de playoffs en casa mientras viajan a la capital de la nación para una revancha el lunes de Acción de Gracias con los Ottawa REDBLACKS.
Un cuarto mariscal de campo de 11 puntos de Ottawa, encendido por un balón suelto forzado de su defensa y una anotación en la línea de gol de Caleb Evans, ayudó a llevar al equipo a una victoria por 24-18 sobre los Als en la semana 18. La victoria también ayudó a los REDBLACKS a evitar de la eliminación y siguen en disputa por un lugar en los playoffs en la División Este.
Si bien fue decepcionante, la derrota ante Ottawa no fue perjudicial para las esperanzas de los playoffs de Montreal. Con una victoria sobre los REDBLACKS en la revancha del viernes, los Alouettes asegurarían la ventaja de jugar en casa en la Semifinal del Este.
A pesar de la derrota, el mariscal de campo de Montreal, Trevor Harris, tuvo una salida eficiente desde el punto de pivote durante el fin de semana festivo. Harris completó 30 de sus 38 intentos de pase para 338 yardas y un touchdown contra Ottawa. Sin embargo, aprovechar las oportunidades de la zona de anotación resultó ser un desafío para Harris y la unidad ofensiva de Als.
La ofensiva de Alouettes, que promedia 22.1 puntos por partido esta temporada, logró anotar solo un touchdown en la derrota ante los REDBLACKS y fue superado 17-3 en la segunda mitad del partido.
El receptor Euegne Lewis fue el único jugador de Alouettes en encontrar la zona de anotación en el concurso de la Semana 18, liderando el camino para el grupo de receptores de pases de Montreal con 108 yardas y una anotación en nueve recepciones. Lewis ha estado recibiendo la mayor amenaza para los Alouettes esta temporada y seguramente se apoyará en la producción ya que el mediapunta de Als ha anotado un touchdown en sus últimos seis juegos consecutivos.
Además, Hergy Mayala ha sido un gran contribuyente en el juego aéreo cuando juega con los REDBALCKS. En tres juegos esta temporada contra los rivales de la División Este, Mayala ha atrapado 11 pases para 174 yardas, incluido un touchdown en el encuentro de la Semana 7.
Con la noticia de que Reggie White Jr. quedará fuera del concurso de la Semana 19 en Ottawa, se confiará en los receptores Kaion Julien-Grant y Tyson Philpot en el ataque aéreo de Montreal. El par de receptores canadienses se han combinado para 747 yardas y cuatro touchdowns en 53 recepciones hasta 2022.
En declaraciones a los medios del equipo esta semana, el gerente general y entrenador en jefe interino de Montreal, Danny Maciocia, dijo que estaba impresionado por el juego reciente de los receptores.
«Pueden vencerte verticalmente», dijo Maciocia a MontrealAlouettes.com. “Ahí tienes un poco de todo. Kaion puede estirarte verticalmente. También atrapará algunas de esas pantallas y las clavará (en el campo). Ha tenido un par de touchdowns en esa jugada en particular. Tienes a Mayala que puede correr buenas rutas. Puede alinearse como un jugador externo, puede alinearse como un jugador interno con un movimiento. Tiene manos por encima de la media. Es un tipo al que puedes mover del lado corto del campo al lado ancho como receptor interno o receptor externo. Y Philpot es dinámico cada vez que toca la pelota. Tiene esa explosión de área corta».
Con Ottawa permitiendo la segunda mayor cantidad de yardas aéreas por juego, el éxito de la ofensiva probablemente obstaculizará su capacidad para mover el balón en el aire.
El corredor estrella William Stanback regresó el lunes de Acción de Gracias para su primer juego desde la Semana 1, llevó el balón ocho veces para 20 yardas. A medida que continúa resurgiendo en el esquema ofensivo del equipo, Montreal seguirá confiando en Walter Fletcher para ayudar a impulsar el juego terrestre.
Tanto Walter como Fletcher deberían tener la oportunidad de recuperarse en la Semana 19 contra el frente defensivo de los REDBLACKS que ha permitido un promedio de 101.4 yardas terrestres por juego. Sin embargo, los corredores de Montreal tendrán que ganar su yardaje, Ottawa juega bien contra la carrera una semana, lo que limita a Montreal a solo 51 yardas por tierra.
La defensa de Alouette entregó 17 puntos en la segunda mitad hace una semana y permitió que el mariscal de campo de los REDBLACKS, Nick Arbuckle, completara un asombroso 87.5 por ciento de sus 32 pases mientras ayudaba a impulsar la ofensiva de Ottawa con su brazo.
Arbuckle ha estado lanzando el balón con precisión de élite últimamente. En sus últimos dos juegos, el pívot de Ottawa ha completado el 80 por ciento de sus 68 intentos y ha lanzado 592 yardas y un touchdown en las últimas dos semanas.
El receptor de Ottawa, Justin Hardy, continuó siendo un gran contribuyente en el juego aéreo de Ottawa mientras se abre camino de regreso a la ofensiva de Ottawa. Hardy sufrió una lesión a principios de la temporada que lo ha mantenido fuera del campo desde la Semana 2, desde que regresó al campo en la Semana 17, el receptor abierto de primer año ha atrapado 16 pases para 173 yardas y lidera a su equipo en yardas recibidas en los últimos dos juegos
Con el receptor abierto de Ottawa, Jaelon Acklin, fuera de juego para la revancha de la Semana 19 con los Alouettes, se confiará en Hardy para continuar con su ritmo de juego reciente.
El receptor veterano Darvin Adams ha sido confiable para la ofensiva de Ottawa durante la temporada 2022, es el segundo en el equipo en yardas por recepción con 813 yardas y ha atrapado 50 pases y dos touchdowns. Adams fue responsable de una conexión de 40 yardas con Arbuckle en la Semana 18, Adams también se apoyará para proporcionar producción ofensiva en ausencia de Acklin.
De acuerdo con la tabla de profundidad del equipo, los REDBLACKS no contarán con el corredor William Powell al ingresar a la revancha con Montreal. Con Devonte Williams en la lista de lesionados de seis juegos del equipo, la mayor parte de la carga de trabajo en el campo irá a Jackson Bennett, quien acarreó el balón nueve veces para un promedio de 4.6 yardas por acarreo en la victoria de la semana 18.
Después de ayudar a Bob Dyce a obtener su primera victoria como entrenador en jefe interino de los REDBLACKS, Ottawa tiene la oportunidad de ir 2-0 con Dyce y obtener su primera victoria en casa desde la semana 9 de la temporada 2021. La victoria también llevaría a Ottawa a un empate con los Hamilton Tiger-Cats por el tercer lugar en la División Este, ya que cada equipo tendría 10 puntos en la clasificación.
El inicio desde TD Place está programado para las 7:00 p.m. ET.
