Los BC Lions harán su viaje más largo de la temporada cuando se preparan para abrir la Semana 14 en la CFL con un enfrentamiento de Friday Night Football desde el estadio Percival Molson con los Montreal Alouettes.
Los Lions ingresan al concurso del viernes después de tener una semana de descanso durante el fin de semana del Día del Trabajo. La última vez que BC vio acción, sufrió una derrota por 23-16 ante los Saskatchewan Roughriders en la Semana 12, antes de su derrota ante los Riders, los Lions habían ganado cinco juegos consecutivos.
Montreal sufrió una derrota por 38-24 ante los Ottawa REDBLACKS el fin de semana del Día del Trabajo. Sin embargo, en las semanas previas a su partido contra Ottawa, los Als habían obtenido una remontada sobre los Hamilton Tiger-Cats y fueron el primer equipo en derrotar a los Winnipeg Blue Bombers.
A pesar de tener la semana libre durante el fin de semana largo de septiembre, los Lions todavía hicieron ruido en toda la liga. En la semana previa al fin de semana del Día del Trabajo, los Lions anunciaron que habían adquirido al mariscal de campo Vernon Adam Jr. en un intercambio con los Montreal Alouettes.
En la semana de práctica previa a su encuentro con los Alouettes, Adams fue un participante completo y no recibió una designación de lesionado después de pasar un tiempo en la lista de lesionados de seis juegos a principios de esta temporada.
BC espera que el receso prolongado le dé a Adams Jr. el tiempo que necesita para familiarizarse con el libro de jugadas antes de su enfrentamiento contra su ex equipo. En una sesión de prensa a principios de esta semana, el entrenador en jefe de los Lions, Rick Campbell, dijo que espera que el mariscal de campo recién adquirido vea el campo de alguna manera el viernes.
En lo que va de temporada, Adams ha jugado en cinco juegos, completando 21 pases para 294 yardas y un touchdown. Al igual que Rourke, tiene la habilidad de hacer que las cosas sucedan con sus piernas, habiendo corrido para 978 yardas en su carrera y 20 touchdowns en siete temporadas.
El miembro más nuevo de los Lions le dijo a los medios del equipo que está emocionado de estar en la costa oeste y espera ayudar a la ya talentosa ofensiva del equipo.
“Es emocionante”, dijo Adams Jr. a BCLions.com. “Me siento honrado y bendecido de que esto haya funcionado. Estoy aquí para ayudar en todo lo que pueda. Quiero ayudar a mantener este tren en marcha y mantenerlo presionado hasta que regrese el número 12”.
El entrenador en jefe de los Lions está igual de emocionado de traer a un mariscal de campo veterano que conoce la liga y se ha destacado a nivel profesional.
“Estoy emocionado de tener un tipo probado aquí que sabe lo que se necesita para ganar en esta liga”, dijo Campbell a BCLions.com. “Cuando podemos agregar a un tipo así, siempre es algo bueno. Vamos a trabajar duro para ponerlo al día e ir desde allí. Iremos día a día, pero no vamos a ser lentos al respecto”.
No importa quién comience como centro para los Lions cuando comience el viernes por la noche, seguramente encontrarán consuelo en la abundancia de receptores que crean jugadas dentro de la ofensiva de BC.
Dominique Rhymes, Lucky Whitehead y Keon Hatcher tienen al menos 650 yardas recibiendo. Mientras que Rhymes lidera el camino con 893 yardas recibidas, la tercera mayor cantidad en la CFL. Además, los nueve touchdowns recibidos de Rhymes empatan a Dalton Schoen de Winnipeg en el liderato de la liga.
Los Alouettes también deberán tener en cuenta a Jevon Cottoy y Bryan Burnham en el juego de recepción, la pareja se combina para siete touchdowns y 10 jugadas que se completaron en 30 yardas o más.
Del otro lado de la pelota, los Lions cuentan con una de las mejores unidades defensivas que ingresan al duelo del viernes con los Alouettes. BC ha controlado el aire contra los mariscales de campo rivales esta temporada, entregando 234.7 yardas aéreas por juego, el mínimo de la liga. Los Lions también han permitido la menor cantidad de pases de touchdown de cualquier equipo.
A las ofensivas rivales no les ha ido mucho mejor cuando intentan atacar a los Lions por tierra. La defensa de BC ha cedido un promedio de 84 yardas a los corredores rivales y ha permitido solo siete anotaciones.
El liniero defensivo Matthieu Betts encabeza la agresiva carrera de pases de la unidad defensiva de los Lions. Betts lidera al equipo con siete capturas esta temporada.
Los Alouettes serán conducidos al campo por el mariscal de campo Trevor Harris, quien reemplazó a Adams Jr. como el mariscal de campo titular del equipo a principios de año.
Harris intentará ayudar a su equipo a recuperarse de una dura derrota por 38-24 ante los Ottawa REDBLACKS durante el fin de semana del Día del Trabajo. En el juego, Harris lanzó para 256 yardas con dos touchdowns, pero dos intercepciones. La visión de campo y la seguridad del balón serán de suma importancia contra una defensa de los Lions que tiene 12 intercepciones y sobresale defendiendo el pase.
En su derrota ante los REDBLACKS hace una semana, Ottawa logró anotar 14 puntos gracias a las pérdidas de balón de Alouettes. El gerente general y entrenador en jefe Danny Maciocia admitió que fue uno de los factores que contribuyeron a su derrota ante Ottawa.
“Fue uno de los principales factores por los que nos quedamos cortos”, dijo Maciocia a MontrealAlouettes.com. “Colectivamente, física y mentalmente, tenemos que hacer un mejor trabajo para presentarnos. Esa actuación fue inaceptable. Las pérdidas de balón claramente no ayudaron. Tenemos que hacer un mejor trabajo de tacleo y tenemos que hacer un mejor trabajo para ganar las batallas en la línea de golpeo, lo que claramente no hicimos”.
El receptor novato Tyson Philpot continúa asumiendo un papel más importante dentro de la ofensiva del equipo a medida que avanza la temporada. Atrapó cuatro pases para 71 yardas, liderando a su equipo durante el fin de semana del Día del Trabajo.
Los receptores de pases Eugene Lewis y Jake Wieneke atraparon los dos pases de touchdown lanzados por Harris y deberán encontrar formas de estirar el campo y estresar a la secundaria de los Lions el viernes.
Defensivamente, Montreal confiará en su secundaria para contener al grupo de receptores de alto vuelo de los Lions. La defensiva secundaria de Alouettes ha sido una de las mejores en la defensa del pase, permitiendo 265.8 yardas por juego, el tercer total más bajo de la liga.
Además, los Als han registrado nueve intercepciones y han permitido la cuarta menor cantidad de pases de touchdown. Encabezado por el back defensivo canadiense Marc-Antoine Dequoy, quien lidera al equipo con tres intercepciones, una de las cuales devolvió para touchdown.
Los Lions necesitan una victoria para tratar de mantener el ritmo de los Winnipeg Blue Bombers, líderes de la División Oeste, que no han mostrado signos de desaceleración.
Una victoria de los Alouettes contra el gigante de la División Oeste sería un bienvenido impulso de confianza, ya que están detrás de la División Este, que lidera a los Toronto Argonauts por cuatro puntos.
El inicio de Montreal está programado para las 7:30 p.m. hora del Este.
