La semana 6 comienza cuando los Montreal Alouettes reciben a los Edmonton Elks el jueves por la noche en el Percival Molson Memorial Stadium.
Montreal viene de la despedida y salió al campo por última vez contra los Saskatchewan Roughriders en un juego que cayó 41-20.
Edmonton perdió ante el rival Calgary Stampeders 49-6 en un enfrentamiento de la Semana 5 empapado por la lluvia.
Mucho ha cambiado para los Alouettes desde esa derrota de la Semana 5. Relevaron al entrenador en jefe Khari Jones y al coordinador defensivo Barron Miles de sus deberes como entrenadores. El gerente general Danny Maciocia guiará al equipo en su competencia con los Elks.
El mariscal de campo Trevor Harris lanzó para 198 yardas y fue interceptado dos veces contra los Roughriders, pero tendrá otra oportunidad contra una defensa de pase que ha permitido 270.4 yardas en cinco semanas.
El principal objetivo de recepción, Eugene Lewis, ha atrapado 18 pases para 359 yardas en cuatro juegos y seguramente será un factor, pero otros dos han surgido en el juego de recepción y deberían ver más acción el jueves por la noche.
Jake Wieneke atrapó cuatro pases para 67 yardas para abrir el camino en la Semana 4 y el corredor Walter Fletcher atrapó cuatro pases para 40 yardas. Si la pareja puede darle a Harris más opciones en el juego aéreo, ayudará a diversificar el plan de juego ofensivo.
Si bien la defensa de pase de los Elks es la cuarta mejor, su defensa de carrera es la última en la CFL, habiendo cedido un promedio de 151.4 yardas por juego.
Eso es algo que los corredores de Als, Fletcher y Jeshrun Antwi, buscarán explotar. Fletcher corrió cinco veces para 23 yardas en la Semana 4 y Antwi viene de una actuación de siete acarreos y 35 yardas. Desde que reemplazó al lesionado William Stanback en la Semana 1, Antwi ha corrido para 207 yardas en 32 acarreos.
Maciocia apunta a los problemas de Als en la zona roja como uno de sus mayores problemas ofensivos. Es algo que buscará corregir a partir del jueves.
“Parece que nos encerramos, nos ponemos nerviosos, luchamos cuando llegamos a la zona roja y no estamos capitalizando ni un poco”, dijo Maciocia a montrealalouettes.com. “Creo que esa es un área que ha sido motivo de preocupación aquí en los últimos años. Tenemos que hacer un mejor trabajo para tratar de arreglar eso y aprovechar las reglas de CFL en cuanto a ser un poco más creativos, con más movimiento y estáticos”.
La defensa de la Als buscará recuperarse tras ceder 41 puntos en Saskatchewan. Los apoyadores Tre Watson y Brian Harelimana tuvieron una captura en el juego.
Watson está fuera, pero el liniero defensivo Almondo Sewell regresa, lo que le da a los Als un gran impulso en el lado defensivo del balón. Sewell registró dos capturas en la victoria de la Semana 3 sobre Saskatchewan.
Las yardas por aire han sido difíciles de conseguir contra los Als, ya que limitaron a los oponentes a 1,023 hasta ahora, que es el segundo número más bajo de la liga.
El back defensivo Darius Williams lidera al equipo con dos intercepciones. Los backs defensivos Mike Jones y Marc-Antoine Dequoy tienen uno cada uno.
Esos tres buscarán frenar al mariscal de campo de Elks, Taylor Cornelius, quien figura como titular antes del enfrentamiento en Montreal según la tabla de profundidad del equipo.
Dado que se espera que Ford pierda un tiempo significativo, y que Nick Arbuckle fue cambiado a Ottawa a principios de esta semana, es hora de que Cornelius pase al centro.
Cornelius jugó en 14 juegos en 2021 y lanzó para 1,785 yardas y nueve touchdowns. Fue eliminado 13 veces.
Afortunadamente para él, contará con receptores veteranos como Emmanuel Arceneaux, Kenny Lawlar y Derel Walker a su lado. El trío se ha combinado para 764 de las 1,161 yardas recibidas de su equipo.
Proteger a Cornelius será fundamental, ya que necesitan encontrar una manera de detener a una defensa de Als que ha capturado a los mariscales de campo rivales 13 veces.
La línea ofensiva, que incluye a David Beard, David Foucault, Martez Ivey, Mark Korte y Tony Washington, deberá mantenerse fuerte después de permitir que Calgary lograra tres capturas la semana pasada.
Beard sabe que no importa cuál sea el puntaje, necesitan mantener su enfoque y competir para tener éxito.
“Tenemos que mantener nuestra ventaja competitiva”, dijo Beard a goelks.com. “Hablamos de eso, especialmente de algunos de los veteranos del equipo, lo que más necesitamos proteger es nuestra ventaja competitiva. No podemos perder de vista el hecho de que esta es una temporada larga”.
Cornelius y los Elks no contarán con el mejor corredor James Wilder Jr. por segunda semana consecutiva debido a una lesión. Eso deja las responsabilidades de correr a Sherman Badie, quien llevó el balón 10 para 38 yardas contra los Stampeders. El mariscal de campo suplente Kai Locksley también se ha utilizado en un papel de corredor.
La semana pasada fue la mayor cantidad de puntos que los Elks habían cedido desde su derrota por 59-15 en la Semana 1 ante los BC Lions. Sin embargo, en una nota positiva, pudieron capturar a Bo Levi Mitchell dos veces y forzaron un par de balones sueltos. El liniero defensivo Thomas Costigan y el apoyador Matthew Thomas encabezan a los Elks con dos capturas cada uno en la campaña.
Ser capaz de controlar el juego terrestre es un enfoque para Jones y su personal de cara al juego de esta semana.
“Necesitamos detener la carrera y hacer un mejor trabajo eliminando las grandes jugadas”, dijo Jones a goelks.com. “Esos han sido dos talones de Aquiles para nosotros durante toda la temporada”.
Las pérdidas de balón en el aire han sido difíciles de conseguir, ya que el apoyador compañero de Thomas, Brady Sheldon, tiene las únicas dos esta temporada. No será más fácil ya que Sheldon figura como fuera para el juego del jueves.
Ambos equipos buscan su segunda victoria de la temporada. Los Elks corren el riesgo de quedarse más atrás en una dura División Oeste, mientras que los Als están justo en el centro de la carrera en el Este.
El inicio en la provincia de La Belle está programado para las 7:30 p.m. hora del Este.
