La 108a edición del Rose Bowl mostró por qué lo llaman «El abuelo de todos».
El No. 6 Ohio State Buckeyes derrotó al No. 11 Utah Utes en un tiroteo 48-45 el sábado por la noche en Pasadena, California. El mariscal de campo de Ohio State CJ Stroud lanzó para un récord escolar de 573 yardas para seis touchdowns, mientras que el receptor abierto Jaxon Smith- Njigba reclamó 15 recepciones para un récord escolar de 347 yardas. Las 347 yardas recibidas también fueron un récord de tazón en la historia de FBS. El receptor abierto Marvin Harrison Jr. tuvo tres recepciones de touchdown en seis recepciones para 71 yardas. El corredor TreVeyon Henderson corrió para 84 yardas en 17 acarreos. La ofensiva de OSU terminó con 683 yardas totales en la novena victoria del equipo en el Rose Bowl.
Los Utes golpearon el marcador primero a la mitad del primer cuarto luego de una serie de cinco jugadas y 56 yardas. Cameron Rising conectó con Britain Covey para un pase de touchdown de 19 yardas a las 9:29. El viaje tomó 1:37.
Utah mantuvo el impulso inicial cuando Micah Bernard atrapó una recepción de touchdown de 12 yardas dentro del pilón trasero a las 4:47. La unidad requirió ocho jugadas para 67 yardas para poner el marcador 14-0.
El segundo cuarto fue caótico cuando el Rose Bowl se convirtió en un espectáculo de puntuación. Los dos equipos se combinaron para 42 puntos y 443 yardas totales en los 15 minutos de duración.
Ohio State respondió en la siguiente campaña para reducir a la mitad la ventaja de Utah para comenzar el cuarto. El mariscal de campo de Ohio State C.J. Stroud lanzó un pase de touchdown de 25 yardas a Marvin Harrison Jr. a las 14:17. Los Buckeyes completaron 10 jugadas para 76 yardas en un lapso de 4:05. La atrapada fue la primera recepción de touchdown de Harrison Jr. en su carrera.
Los Utes golpearon de derecha atrás para subir dos puntajes. Tavion Thomas corrió desde seis yardas por el lado izquierdo a las 9:07. Una llamada de orientación contra Jack Sawyer preparó la jugada de puntuación para los Utes. Utah completó nueve jugadas para 79 yardas en 5:04 para poner el marcador 21-7.
Pero en un abrir y cerrar de ojos, los Buckeyes lo convirtieron en un juego de una puntuación. Stroud encontró a Jaxon Smith-Njigba abierto por la línea lateral izquierda para un strike de touchdown de 50 yardas a las 8:32.
El tiroteo recién comenzaba. Utah devolvió el golpe en el siguiente saque inicial cuando Covey se abrió paso entre el tráfico y lo llevó hasta el final para 97 yardas para poner el 28-14.
Solo 15 segundos después, Ohio State respondió en otra gran jugada de Smith-Njigba de Stroud para poner a los Buckeyes de regreso a una puntuación. Smith-Njigba superó a la defensiva de Utah para una recepción de touchdown de 52 yardas a las 8:02.
Cuatro jugadas más tarde, Utah encontró la zona de anotación nuevamente cuando Rislng rompió un tackle en un movimiento de giro con espacio y corrió para un touchdown de 62 yardas a las 6:24.
En la siguiente serie de OSU, Smith-Njigba se dirigió hacia la zona de anotación, pero el esquinero de Utah Clark Phillips apartó el balón con un puñetazo y los Utes recuperaron el balón suelto en su zona de anotación para el touchback. Marcó la primera pérdida del juego.
En la mitad, Ohio State iba abajo, 35-21. En la primera mitad, los Buckeyes acumularon 326 yardas totales, mientras que Utah estaba justo detrás con 324 yardas.
Un avance prometedor de OSU para comenzar la segunda mitad terminó con una intercepción de Utah en la zona de anotación a las 13:43. Smith-Njigba atrapó su octava recepción que fue de 48 yardas para preparar la oportunidad de anotar.
Luego de una parada de la defensa de OSU, Utah tosió el balón en un intento de despeje para preparar la ofensiva de Buckeye en la yarda 11 de los Utes. Un lanzamiento y recepción fácil de Stroud a Harrison Jr. desde ocho yardas empujó a Scarlet y Gray más cerca, 35-28, a las 11:20.
La defensa de Buckeye mantuvo a Utah en el primer gol de campo del juego a las 7:10 cuando Jadon Redding lo golpeó a través de los montantes desde 24 yardas para poner el marcador 38-28. Noah Ruggles respondió con un gol de campo de 31 yardas para mantener a los Buckeyes dentro de una anotación al final de la tercera.
Al comienzo de la cuarta, Ronnie Hickman hizo una gran parada en la cuarta oportunidad cuando derribó al ala cerrada de Utah, Brant Kuithe, un tiro de una yarda del marcador del primer intento para que la ofensiva de Buckeye regresara al campo.
Stroud continuó lanzando la mano caliente y llevó a Scarlet y Gray por el campo para empatar a 38 en total. Encontró a Harrison Jr. por tercera vez en un pase de touchdown de cinco yardas a las 10:12.
Smith-Njigba superó la marca de recepción de 300 yardas cuando le dio a los Buckeyes su primera ventaja del juego a las 4:22 para el cuarto. Stroud lanzó un strike de 30 yardas a la parte trasera de la zona de anotación a Smith-Njigba para la ventaja de 45-38.
Pero el mariscal de campo suplente de Utah, Bryson Barnes, empujó a los Utes por el campo en 2:20 para empatar el juego a 45 en total. Encontró a Kincaid para una recepción de touchdown de 15 yardas con 1:54 por jugar.
Stroud y la ofensiva de Buckeye no perdieron el ritmo y una vez más condujeron por el campo en los últimos dos minutos del juego para preparar a Ruggles con el gol de campo ganador del juego. Ruggles conectó un gol de campo de 19 yardas para darle a Ohio State la victoria 48-45.
