Podría haber habido un momento temprano en su carrera en el que Patrick Mahomes habría recordado una temporada en la que los Kansas City Chiefs perdieron en tiempo extra del Juego de Campeonato de la AFC y sintió que su equipo logró mucho.
Pero dijo después de la derrota del domingo 27-24 en tiempo extra ante los Cincinnati Bengals que ese tiempo ya pasó.
«Los líderes de este equipo saben que este no es nuestro estándar», dijo Mahomes, quien lanzó un pase de touchdown en cada una de las tres primeras posesiones de los Chiefs, pero lanzó una intercepción en la segunda mitad y otra en tiempo extra. «Queremos ganar el Super Bowl. Siempre que pruebes ganar el Super Bowl, cualquier cosa menos que eso no es éxito.
«Definitivamente es decepcionante. Aquí, con este grupo de muchachos que tenemos, esperamos estar en ese juego y ganar ese juego, y cualquier cosa menos que eso no es éxito. Volveremos y veremos todas las cosas que hicimos». bueno, la adversidad que enfrentamos, el equipo en el que nos convertimos al final de la temporada y tratamos de aprender de los errores que cometimos y tratamos de ser mejores el próximo año”.
Esta fue la segunda derrota en tiempo extra de Mahomes en el Juego de Campeonato de la AFC desde que se convirtió en titular en 2018. Los Chiefs perdieron en el juego por el título de la conferencia esa temporada ante los New England Patriots.
Entre esa derrota y la del domingo, los Chiefs aparecieron en dos Super Bowls, ganando uno y perdiendo el otro.
«Unas cuantas jugadas aquí y allá podríamos tener cuatro oportunidades en el Super Bowl… No puedes dejar que esto acabe con lo que tenemos aquí», dijo Mahomes. «Tienes que asegurarte de seguir luchando, seguir ganando mejor y tratar de encontrar formas de ganar Super Bowls”.
Mahomes dijo que una segunda derrota en el Juego de Campeonato de la AFC le dio un mayor aprecio por los logros de Tom Brady, quien ganó seis Super Bowls con los Patriots y uno con los Tampa Bay Buccaneers.
“Su carrera es única”, dijo Mahomes. “Es por eso que es el GOAT. Ganar tantos Super Bowls y ganar tantos juegos es difícil. Entiendo que. Los años que he tenido, he estado muy cerca. Solo he estado allí dos veces y solo he ganado una vez. Entiendo que se necesita un jugador especial, un grupo especial de muchachos, circunstancias especiales para que eso suceda.
«Simplemente voy a tratar de hacer todo lo que pueda para tener la oportunidad cada año de entrar en ese juego y ganarlo».
Los Chiefs anotaron touchdowns en sus primeras tres posesiones para construir una ventaja de 21-3. En sus primeras cuatro unidades, K.C. fue: 11 jugadas, 84 yardas, seis primeros intentos, TD; siete jugadas, 75 yardas, tres TD, TD; ocho jugadas, 72 yardas, cinco primeros intentos, TD; siete jugadas, 80 yardas, cuatro primeros intentos.
A partir de ahí, la ofensiva se fue al tanque. En sus primeras cinco series de la segunda mitad, Kansas City totalizó 34 yardas y solo dos primeros intentos con una intercepción de Mahomes. Las luchas abrieron la puerta para que los Bengals regresaran a la competencia y finalmente ganaran 27-24 en tiempo extra.
«Cuando estás arriba 21-3 en un juego, no puedes perderlo, y eso me lo impongo yo mismo», dijo Mahomes.
La jugada final de la primera mitad jugó un papel importante en el colapso de los Chiefs.
Liderando, 21-10, con 1:01 por jugar, Mahomes venció fácilmente a la defensa de los Bengals, moviendo el balón a la yarda 1 de Cincinnati. Pero sin tiempos muertos y solo cinco segundos restantes, Mahomes lanzó un pase a Tyreek Hill detrás de la línea de golpeo. El WR fue abordado dentro de los límites y los últimos segundos marcados. Incluso un gol de campo en esa etapa habría sido importante para las posibilidades de los Chiefs de mantener a raya a los Bengals.
«Esperaba que pudiéramos llevar el balón a la zona de anotación», dijo el entrenador Andy Reid sobre la jugada al final de la mitad. «Probablemente le di la jugada equivocada en primer lugar. Para empezar, podría haberle dado algo mejor que eso, donde la jugada estaba abierta en la zona de anotación, y entonces no hubiéramos tenido que pasar por eso». Me haré responsable de eso».
Mahomes también asumió la culpa por el lanzamiento desacertado.
«Se suponía que debía tirar la pelota», dijo el mariscal de campo. «Me puse un poco codicioso allí y traté de dárselo a Tyreek y conseguir un touchdown, tenían dos personas ahí afuera. A la larga, se ve mal, pero si tuviéramos otra oportunidad, iría por otra». juega de nuevo.»
Evan McPherson de los Bengals se mantiene en el embrague, mantiene viva la racha de goles de campo de playoffs en la victoria del juego por el título de la AFC contra los Chiefs
Evan McPherson sigue siendo perfecto.
Su racha sin imperfecciones comenzó con seis patadas exitosas en una victoria de la Semana 17 sobre los Chiefs y continuó hasta el Juego de Campeonato de la AFC, en el que McPherson convirtió sus cuatro goles de campo y su único intento de punto después de derrotar a Kansas City por segunda vez. . La última patada fue la más dulce, enviando a los Bengals a un título de conferencia que alguna vez fue improbable.
A diferencia de su patada triunfal en la Ronda Divisional, McPherson no llamó su oportunidad. Al final resultó que, el pateador apodado «Shooter» no necesitaba hacerlo.
«No dije nada esta semana, pero sí, se me pasó por la cabeza que probablemente haya una buena posibilidad de que vayamos al Super Bowl», dijo McPherson después de la victoria de Cincinnati en tiempo extra por 27-24 sobre Kansas City. «Es tan surrealista que este juego se redujera a un gol de campo. Obviamente, no fui solo yo. Nuestra defensa nos colocó en una excelente posición con la intercepción, y luego nuestra ofensiva, obviamente tenía mucha confianza en ellos». lo iban a derribar. Pensé que íbamos a anotar. Eso es lo que le estaba diciendo a mucha gente. Este juego terminará con un touchdown, no con un gol de campo».
Joe Burrow canaliza el temperamento de Joe Montana en la victoria de los Bengals sobre los Chiefs para llegar al Super Bowl LVI
Era el punto medio de la temporada de la NFL y los Cincinnati Bengals acababan de perder dos seguidos, su comienzo rápido se les estaba escapando. Con la semana de descanso por delante, Joe Burrow no tuvo que esperar para saber que volvían a dudar de él, como había sucedido cuando salía de la escuela secundaria, cuando estaba en el banquillo en Ohio State, cuando sufrió una grave lesión en la rodilla la temporada pasada.
«Todo el mundo nos está descartando de nuevo», dijo Burrow ese día. «Y haremos todo lo posible para volver a la columna de victorias, y luego nos pondremos en marcha».
Comenzaron a rodar y no han parado, los Bengals convirtieron una temporada sorprendente en una impresionante aparición en el Super Bowl con una victoria de 27-24 en tiempo extra sobre los Kansas City Chiefs, que habían representado a la AFC en los últimos dos Super Bowls. Burrow es el nuevo Joe Cool de la NFL, heredero del temperamento y la visión de campo de Montana. Ambos han elevado rápidamente a Burrow, ya los Bengals con él, a la élite de la NFL, una ubicación que habría sido ridícula hace solo ocho meses y parecía estar llegando a su fin en la primera mitad.
«Nunca sentí que estuviéramos fuera, pero obviamente 21-3 no es la posición más emocionante para estar», dijo Burrow con una sonrisa.
Burrow está casi perfectamente construido para la franquicia a la que se unió. Los Bengals no lo necesitaban solo para brindar un juego de élite. Lo necesitaban para brindar una gran confianza, una resistencia a la sensación de muerte inminente que ha sentido que ha rodeado a la franquicia durante décadas.
Que era capaz de cumplir con ese mandato era evidente incluso en ese día de noviembre, cuando Burrow estaba tan tranquilo mirando una racha perdedora como lo estaba el domingo, enfrentando un déficit de 18 puntos contra el mejor mariscal de campo del juego, en un juego fuera de casa con un Aparición del Super Bowl en juego. Tan genial como estaba liderando las metódicas series de la segunda mitad que trajeron de vuelta a los Bengals. Tan genial como cuando los movía lentamente al rango de gol de campo en tiempo extra. Tan genial como fue Burrow, conocer a Ickey Woods en medio de la celebración y hacer algunos pasos de Ickey Shuffle, vinculando la última vez que los Bengals tuvieron un gran éxito con este renacimiento repentino. Tan genial como estaba explicando el enorme colgante «JB9» con incrustaciones de diamantes que usó después del juego.
