Pocos entienden los desafíos que enfrenta Russell Wilson, cambiar de equipo después de una década con el mismo club y esperar que impulse a los Denver Broncos a un equipo de nivel de campeonato de inmediato. Sin embargo, un hombre hizo el mismo movimiento a la ciudad Mile High antes: Peyton Manning.
Manning jugó las últimas cuatro temporadas de su carrera en Denver después de pasar 14 años con los Indianapolis Colts. Si bien las circunstancias detrás de unirse a los Broncos fueron diferentes para Manning, quien se sometió a una cirugía de cuello en 2011 y se perdió toda la temporada, su perspectiva puede ayudar en la transición de Wilson al nuevo equipo a mitad de carrera.
«Hablé con Russell varias veces y tuvimos conversaciones sobre algunas de las cosas que me ayudaron en mi transición a un equipo diferente que creo que se puede aplicar a cualquiera que dé el salto, especialmente después de estar en un lugar durante mucho tiempo», dijo Manning. «(He tenido) conversaciones con el entrenador (Nathaniel) Hackett también sobre algunas de esas cosas, tal vez algunas cosas que hacer y no hacer que me ayudaron y ciertamente pueden aplicarse y Russell puede comenzar a funcionar aquí en su primer año».
Manning eligió Denver como su lugar de aterrizaje en 2012 después de su liberación de Indianápolis. Denver encontró el éxito de inmediato, con Manning liderando una ofensiva de alto poder que estableció récords. El QB eventualmente llevaría a los Broncos a dos Super Bowls: el primero lo perdió ante los Seahawks de Wilson y el segundo, Denver ganó para terminar la carrera del QB.
El mes pasado, Wilson fue cambiado a Denver en un paquete grande que incluía cinco selecciones de draft y tres jugadores. El mariscal de campo ve a los Broncos, con un tesoro de talento a la ofensiva y una buena defensa, como aspirantes al título incluso en una AFC Oeste accidentada, aceptando renunciar a su cláusula de no intercambio para mudarse a Denver.
Manning señaló que probablemente no «tenga suficiente tiempo para analizar todas las cosas que son especiales sobre el juego de Russell», pero dijo que el liderazgo es lo que se destaca del nuevo mariscal de campo de los Broncos.
«Solo su liderazgo y su ética de trabajo: comienzas allí y luego obviamente llegas a las habilidades y talentos en el campo», dijo Manning. «Su habilidad para salir del bolsillo y también hacer cada lanzamiento desde dentro del bolsillo, eso es algo único. Y luego el hecho de que va a trabajar muy duro para acortar el tiempo con sus receptores».
Los Broncos esperan disfrutar de un éxito similar con Wilson al que disfrutaron después de importar a Manning a Denver. Si es así, el alto costo de la operación valdrá cada centavo.
El entrenador de los Patriotas Bill Belichick compara la importancia de Matthew Slater en equipos especiales con Tom Brady, Lawrence Taylor
Bill Belichick a menudo se considera un personaje brusco que ofrece solo desdén entre dientes en sus apariciones en los medios. Pero toca el tema correcto, y el legendario entrenador de fútbol está abierto a discusiones floridas y elogios desbordantes.
Se sabe desde hace mucho tiempo que Belichick elogia a los oponentes que respeta. Sin embargo, los raros atisbos de análisis detallado permitieron al gran Chris Wesseling armar una vez un Mt. Rushmore de los oponentes de Belichick.
Belichick mantiene sus elogios cerca de su chaleco, por lo que cuando hace ciertas comparaciones, son dignas de mención. El entrenador de los Pats ofreció uno la semana pasada en la Reunión Anual de la Liga de la NFL en Florida cuando discutió la posibilidad de volver a firmar al incondicional de los equipos especiales Matthew Slater.
«Ciertamente, Matt Slater subirá allí, en el juego de patadas, con (Tom) Brady en ataque y (Lawrence) Taylor en defensa», dijo Belichick. «Así que me siento muy, muy afortunado de tener la oportunidad de entrenar a todos los jugadores, pero diría a esos tres en particular».
Slater se unirá a Belichick en Nueva Inglaterra para su temporada número 15. El as de equipos especiales ha anotado 10 Pro Bowls y dos honores All-Pro del primer equipo en sus años con los Pats. Es una de las pocas estrellas principales de equipos especiales que es un nombre familiar a pesar de que rara vez toca la pelota.
Belichick menciona a Slater en la misma oración que Brady y L.T. subraya su respeto por la pasada tercera fase del fútbol. Brady es el G.O.A.T., y L.T. es ampliamente considerado el jugador defensivo más destacado de todos los tiempos. El éxito de Slater en equipos especiales podría abrirle una brecha para colarse en el Salón de la Fama, especialmente con los floridos elogios de Belichick.
Frank Gore tiene la intención de retirarse con los 49ers, unirse a la oficina principal de San Francisco
El tercer mejor corredor de todos los tiempos de la liga está cerca de colgar los zapatos para siempre.
Frank Gore dijo esta semana que planea firmar un contrato de un día con los San Francisco 49ers, el equipo que lo seleccionó, y retirarse de la NFL. Es solo cuestión de tiempo.
«Todavía estamos tratando de averiguar cuándo terminaré mi contrato de un día, para firmar, para retirarme», dijo Gore. «Le dije (al dueño) Jed York que siempre quiero ser un Niner. Así que estamos trabajando en eso ahora mismo».
Gore no ha jugado en la NFL desde la temporada 2020, cuando anotó 742 yardas totales y dos touchdowns en 203 toques para los New York Jets, su quinto equipo en la NFL. Gore, una selección de tercera ronda en el Draft de la NFL de 2005, pasó los primeros 10 años de su carrera en San Francisco, corriendo para al menos 1,000 yardas en ocho de esas campañas y fue nombrado para cinco Pro Bowls. Desde entonces, el corredor de ahora 38 años ha jugado para Indianápolis, Miami, Buffalo y Nueva York.
Más recientemente, Gore se había dedicado a otro deporte: el boxeo. Gore entrenó y compitió en una pelea de exhibición contra el ex jugador de la NBA Deron Williams en diciembre. El RB perdió por decisión dividida.
Antes de la pelea, Gore dijo que agradecería otra carrera en un Super Bowl, posiblemente con los Niners, pero también indicó: «Estoy feliz donde estoy en la vida».
Si efectivamente se retira esta temporada baja sin regresar al campo nuevamente, Gore terminaría con 16,000 yardas terrestres, la tercera mayor cantidad en la historia de la NFL detrás de Emmitt Smith (18,355) y Walter Payton (16,726). El total de Payton está al alcance si Gore decide regresar, pero el corredor indicó que ahora está más interesado en evaluar el talento que en mostrar el suyo propio.
«Me encanta mirar el talento y me encanta evaluar el talento y me encanta la pelota», dijo Gore, insinuando un futuro en la oficina principal de los Niners. «Saben que conozco a los jugadores de fútbol, lo que se supone que se necesita para ser un jugador de fútbol».
