El gran día de Sam Hartman coronó la mejor temporada de Wake Forest en 15 años.
Hartman lanzó tres pases de touchdown, dos de ellos al ala cerrada Brandon Chapman, y el No. 17 Demon Deacons venció a Rutgers 38-10 en el TaxSlayer Gator Bowl el viernes para alcanzar 11 victorias por segunda vez en la historia del programa.
Hartman completó 23 de 39 pases para 304 yardas. Agregó 21 yardas por tierra más y aumentó su total de touchdown a 50 esta temporada: 39 pases y 11 por tierra. Fue nombrado el jugador más valioso del equipo ganador.
«Es todo», dijo Hartman. «Solo estoy disfrutando el momento».
Los Demon Deacons (11-3) controlaron el juego desde el principio, anotando en sus primeras tres unidades y abriendo una ventaja de dos dígitos justo antes del medio tiempo. Se desarrolló como se esperaba dado que Rutgers (5-8) fue un reemplazo tardío del No. 25 Texas A&M.
Los Aggies se retiraron debido a la falta de jugadores disponibles debido a lesiones, cancelaciones, transferencias y problemas de COVID-19. La NCAA le dio a Rutgers la primera oportunidad de llenar el vacío porque tenía la puntuación más alta de Tasa de Progreso Académico de todos los 5-7 equipos elegibles.
El entrenador de Rutgers, Greg Schiano, reunió apresuradamente a sus jugadores de las vacaciones de Navidad y realizó dos prácticas en una burbuja caliente antes de dirigirse hacia el sur. Esta semana consiguieron dos más en la cercana playa de Ponte Vedra antes de salir al campo.
Estaban listos, dispuestos y probablemente superados contra una de las mejores ofensas de la nación. Cuando terminó, Schiano levantó el puño y saludó a los fieles de Rutgers que hicieron el largo viaje a un clima mucho más cálido.
«Lo que hicimos nunca se había hecho antes», dijo Schiano. «Esta es la semana de trabajo más difícil que he hecho como entrenador, y lo he hecho durante 34 años. Recordaré todo lo que hizo falta y todas las personas que lo hicieron posible … Pero eso fue un poco insalubre «.
Los Demon Deacons terminaron con 452 yardas, convirtieron 8 de 15 terceras oportunidades y su único intento de cuarta oportunidad. El espectáculo ofensivo los llevó a 11 victorias por primera vez desde 2006, que fue su único campeonato de la Conferencia de la Costa Atlántica.
«Esta fue una temporada histórica», dijo el entrenador de Wake, Dave Clawson. «Con suerte, somos parte de un debate sobre cuál es el mejor equipo. El equipo de 2006 fue un equipo increíble, pero el de 2021 también fue un equipo realmente bueno».
EL DESPEGUE
Wake Forest: Los Demon Deacons deberían estar entre los favoritos de pretemporada en la Atlantic Coast Conference la próxima temporada. Podrían perder tan solo seis de los 22 titulares.
Rutgers: Los Scarlet Knights voltearon el balón dos veces, que fue el doble de demasiado para un equipo desafiado a la ofensiva con un pequeño margen de error. Rutgers tenía marca de 5-0 esta temporada cuando jugaba fútbol sin giros.
PUNTO DE RETORNO
La jugada clave llegó en el segundo cuarto, cuando el esquinero de Wake Forest, Gavin Holmes, se adelantó al pase de Noah Vedral a Joshua Youngblood en la línea de gol y lo interceptó. Wake lideraba 17-10 en ese momento y terminó conduciendo para un gol de campo y una ventaja de 10 puntos en el descanso.
Vedral fue uno de los cinco jugadores que lanzaron pases para Rutgers. Completó 8 de 13 pases para 87 yardas y la intercepción.
HAZLO TODO
El mariscal de campo de Rutgers, Johnny Langan, estaba por todo el campo. Se alineó como mariscal de campo, corredor, ala cerrada y receptor. Completó ambos pases para 21 yardas. Corrió seis veces para 20 yardas. Y atrapó seis balones para 57 yardas.
«He jugado al fútbol toda mi vida y es algo natural», dijo Langan.
EXPULSADO OTRA VEZ
El apoyador de Wake Forest Ryan Smenda, un junior que creció en las cercanías de Orange Park, fue expulsado por tercera vez esta temporada por apuntar. Smenda apenas hizo contacto, si es que lo hizo, esta vez. Fue penalizado por intención porque lideró con su casco mientras perseguía al mariscal de campo de Rutgers, Gavin Wimsatt. Wimsatt se deslizó tarde y Smenda voló sobre él.
Smenda también fue expulsada en juegos de temporada regular contra Army (23 de octubre) y el Estado de Carolina del Norte (13 de noviembre). Tendrá que sentarse fuera de la primera mitad del primer partido de la temporada 2022 de Wake contra el Instituto Militar de Virginia el 1 de septiembre.
LESIONES CLAVE
El pateador de despeje de Wake Forest, Ivan Mora, fue sacado del campo en el último cuarto con un yeso en el tobillo / pie derecho. Mora quedó atrapado en el fondo de un pileup después de patear.
HASTA LA PRÓXIMA
Wake Forest espera recuperar a Hartman por quinto año. Ha sido titular en 33 partidos en cuatro temporadas y ha sumado 87 touchdowns, incluidos 71 pases.
Rutgers se despide de nueve estudiantes de sexto año, incluidos siete defensores. Las salidas más notables son el esquinero Tre Avery y el tackle defensivo Julius Turner.
