El juego del fin de semana del Día del Trabajo entre Saskatchewan Roughriders y Winnipeg Blue Bombers terminó de manera emocionante cuando el pateador de Winnipeg, Marc Liegghio, conectó un gol de campo de 55 yardas que ganó el juego para asegurar una victoria de 20-18 para los Bombers.
Saskatchewan y Winnipeg tendrán la oportunidad de enfrentarse entre sí, ya que los dos rivales de la División Oeste se enfrentarán en una revancha de la Semana 14 del Día del Trabajo de IG Field.
En la reunión del fin de semana del Día del Trabajo, los equipos especiales y la defensa lideraron el camino de Winnipeg en su victoria. Luego del gol de campo convertido de Liegghio, el back defensivo Nick Hallett selló el juego al buscar un pase de Cody Fajrdo para la primera intercepción de su carrera.
Con la victoria sobre Saskatchewan, los Bombers se convirtieron en el primer equipo de la División Oeste en asegurar un lugar en los playoffs.
En su victoria sobre Saskatchewan, Zach Collaros completó 15 pases, lanzando para 214 yardas y dos touchdowns en una actuación impulsada por la adversidad que demostró exactamente por qué Collaros es considerado uno de los mejores de la liga.
El receptor de Winnipeg, Nic Demski, lideró la actuación y ha tenido juegos consecutivos con al menos 75 yardas recibidas. En sus últimas dos aperturas, el veterano canadiense ha sido uno de los mayores contribuyentes ofensivos del Bomber, consiguiendo 13 de sus 15 objetivos para 196 yardas y dos touchdowns.
El receptor novato Dalton Schoen también continúa mostrando signos de estrellato temprano. En la victoria sobre los Riders, Schoen atrapó su noveno pase de touchdown, empatándolo con el receptor de los BC Lions, Dominique Rhymes, en el liderato de la liga. Schoen también cuenta con 767 yardas recibidas esta temporada, lo que le otorga la séptima mayor cantidad de yardas recibidas durante las primeras 13 semanas de juego.
En el lado opuesto del balón para los Bombers, los linieros defensivos Jackson Jeffcoat, Willie Jefferson y el back defensivo Donald Rutledge Jr. cada uno tuvo una captura, y la presión de los siete delanteros de Winnipeg limitó el tiempo disponible en el bolsillo para el pivote Rider.
Jefferson disfrutó de la oportunidad de jugar frente a una multitud hostil la semana pasada en Regina, y espera que la multitud local en Winnipeg proporcione mucho de lo mismo cuando los Riders visiten IG Field para la revancha.
“Ese ambiente fue increíble”, dijo Jefferson a BlueBombers.com. “El equipo de casa apareció, dio su juego ‘A’ y lo llevó hasta el final. Entonces, cuando volvamos a casa y ellos vengan a nosotros la próxima semana, será lo mismo”.
Proporcionar suficiente tiempo en el bolsillo y mantener limpio a Fajardo ha sido un punto de preocupación durante todo el año para la ofensiva de los Riders, que han entregado las peores 44 capturas de la liga. A pesar de la presión implacable, Fajardo mostró su habilidad para hacer las jugadas necesarias y logró completar el 71.9 por ciento de sus lanzamientos para 292 yardas, mientras también corría para un touchdown.
Con Jamal Morrow fuera de juego debido a una lesión, las funciones de carrera han sido asignadas principalmente a Frankie Hickson. Hickson ha demostrado ser más que capaz de producir ofensiva para los Riders, el corredor de primer año ha visto 30 acarreos y ha corrido para 214 yardas en sus últimas dos aperturas, promediando 7.1 yardas por acarreo.
En el juego aéreo de Saskatchewan, Shaq Evans tuvo un impacto inmediato en su primer juego en la alineación, atrapando cinco pases para 88 yardas. La capacidad de Evans para volver a integrarse rápidamente en la ofensiva será fundamental para el éxito del juego aéreo de los Riders, y debería ayudar a aliviar parte de la demanda sobre el receptor Kian Schaffer-Baker.
La defensa de los Riders jugó admirablemente en su derrota durante el fin de semana del Día del Trabajo. Limitaron la impresionante ofensiva de los Bombers a 20 puntos y 301 yardas de ofensiva, y el liniero defensivo Pete Robertson tuvo a su equipo liderando la novena captura. Ningún equipo ha sido mejor para llegar a los mariscales de campo contrarios que los Riders esta temporada, sus 34 capturas son la mayor cantidad en 13 semanas.
Sin embargo, los Riders deberán ser disciplinados en la cobertura cuando Winnipeg ponga la pelota en el aire. Saskatchewan está permitiendo la segunda mayor cantidad de yardas aéreas por juego, entregando un promedio de 278.5 yardas aéreas.
A pesar de la jugada reciente, su entrenador en jefe de defensa, Craig Dickenson, sabe que controlar las costosas yardas por penalización será crucial para el éxito del equipo en la Semana 14. Los Riders recibieron 11 penalizaciones para casi 100 yardas en el enfrentamiento del Día del Trabajo en Regina.
“Probablemente nos costaron el juego”, dijo Dickenson a riderville.com después del juego. “Probablemente llegaron en los peores momentos. Eso es lo que pasa, solo tienes que intentar limitar las penalizaciones todo lo que puedas porque siempre llegan en los peores momentos posibles. Haremos todo lo posible para solucionarlo. Somos quienes somos en este momento, tenemos que limpiar nuestro juego. Cada individuo lo hace. Esperemos que el vestuario tome un poco de responsabilidad sobre las cosas después del silbato”.
Winnipeg está en busca de su victoria número 13 de la temporada y puede distanciarse aún más del resto de la clasificación de la División Oeste, mientras que una victoria para Saskatchewan podría resultar crucial, ya que se encuentran a solo dos puntos de Calgary por el tercer lugar.
El inicio de Regina está programado para las 5:00 p.m. hora del Este.
