Este sábado se jugarán los dos partidos semifinales de la temporada primaveral de la División 1 FCS en donde se conocerán a los dos finalistas que el próximo 16 de mayo estarán en Frisco, Texas en busca del título de la temporada 2020 que se tuvo que extender hasta este año por la pandemia del COVID-19.
El primer juego a disputarse será a las 11:00h cuando las Liebres de South Dakota State (7-1) representantes de la Conferencia del Valle de Missouri reciban la visita de las Gallinas Peleadores de la Universidad de Delaware (7-0) representantes de la Conferencia Atlética Colonial.
Serie – Delaware lidera 1-0 (encuentro anterior: Blue Hens ganó 26-3 en casa el 11 de septiembre de 2010)
Entrenadores – Delaware: Danny Rocco (26-16, cuarta temporada; 116-58 en general); Estado de Dakota del Sur: John Stiegelmeier (173-106, 24a temporada)
La estatal de Dakota del Sur, uno de los principales sembrados, busca avanzar al juego de campeonato de FCS por primera vez, mientras que Delaware hizo cuatro apariciones, ganando en 2003. Delaware confía en su defensa más fuerte, mientras que SDSU es mejor ofensivamente, particularmente con correr el balón. Los dos equipos han llegado a las semifinales de manera diferente: las Blue Hens visitantes han ido detrás en un solo juego (Villanova), y eso fue por menos de tres minutos y medio; los Jackrabbits han perdido en el último cuarto en cuatro juegos y han estado empatados en otro. Un rasgo similar es una secundaria sobresaliente: Delaware ocupa el puesto número 1 en la FCS por la menor cantidad de yardas aéreas permitidas por intento (4.85), segundo en yardas aéreas permitidas por juego (108.7) y empatado en el cuarto lugar en intercepciones, mientras que SDSU es tercero en intercepciones (12) y quinto en yardas por pase (9.68). Ambos equipos también cuentan con el jugador ofensivo del año en sus respectivas conferencias. Sin embargo, Gronowski, un verdadero estudiante de primer año, ha representado tres TD en cada una de las victorias de playoffs de su equipo de la Conferencia del Valle de Missouri, mientras que el corredor de Blue Hens, Dejoun Lee, el ganador del premio CAA, se ha desplomado recientemente, ganando solo 105 yardas y un TD en 51 acarreos. en sus últimos tres juegos. Khory Spruill tendrá una buena cantidad de acarreos, sabio correr detrás del tackle izquierdo David Kroll de 6 pies 7 pulgadas. SDSU es el único equipo de FCS con tres jugadores de más de 500 yardas terrestres (Gronowski, Strong y el estudiante de primer año Isaiah Davis).
La segunda semifinal se llevará a cabo también el sábado a las 13:30h cuando los Bearkats de Sam Houston State (8-0) representantes de la Conferencia Southland reciban a los Duques de James Madison University (7-0) representantes de la Conferencia Atlética Colonial (CAC), en un interesante duelo que sin duda alguna será el más parejo de las semifinales.
Serie – James Madison lidera 1-0 (encuentro anterior: Duques ganaron 65-7 en casa en los cuartos de final nacionales de 2016)
Entrenadores – James Madison: Curt Cignetti (21-2, segunda temporada; 88-28 en general); Sam Houston: K.C. Keeler (67-22, séptima temporada; 241-95-1 en general)
Estos son dos de los cuatro programas de FCS que tuvieron múltiples apariciones en juegos de campeonato nacional durante la década de 2010: JMU fue 1-2, aplastando a Sam Houston en su camino hacia los playoffs hacia el título de 2016, mientras que Sam Houston fue 0-2). JMU debería controlar el reloj del juego con su juego terrestre y su capacidad para convertir en terceras oportunidades (51,4 por ciento). El poder de la CAA no ha perdido un juego durante la carrera de Agyei-Obese cuando corrió para 100 yardas (10 veces) o un touchdown (18 veces). QB Johnson recuperó el puesto titular después de perderlo brevemente en marzo, y desde entonces ha superado las 200 yardas aéreas en cuatro juegos consecutivos, con la victoria en la ronda de cuartos de final sobre Dakota del Norte posiblemente la mejor de su historia (14 de 17 para 251 yardas, dos TD y una 245.2 índice de pasador). La defensa se ha vuelto oportunista con cinco intercepciones en las dos victorias de playoffs, y el rover M.J. Hampton ha liderado al equipo en tacleadas en ambas ocasiones. PK Ethan Ratke es 12 de 12 en tiros de campo y 28 de 28 en PAT esta temporada. El campeón de Southland Sam Houston eliminó al tres veces campeón defensor de la FCS North Dakota State en los cuartos de final y ahora busca extender un récord de 15-0 en los playoffs de todos los tiempos. Que los Bearkats limitaran la NDSU a 139 yardas terrestres fue impresionante, y se ubican un nivel por debajo de la JMU a nivel nacional en defensa terrestre (cuarto con 68.9 yardas por juego frente a las 66.4 de los Dukes). DE Jahari Kay (12 TFL, seis capturas, cuatro balones sueltos forzados) es un gran disruptor al frente, aunque fue eliminado del juego NDSU. A Schmid le gusta lanzar campo abajo a Ezzard e Ife Adeyi, lo que abre un trabajo más rápido para Cody Chrest (35 recepciones) y RB Noah Smith (10 recepciones contra NDSU). El corredor líder Ramon Jefferson es un ex jugador de CAA en Maine.
Así de esta manera nos prepararemos para disfrutar de estos dos grandes duelos, que seguramente darán mucho de qué hablar.
