Los Tennessee Volunteers y Purdue Boilermakers se enfrentarán en la 23ª edición del Music City Bowl el jueves por la tarde en Nashville. Este intrigante enfrentamiento entre la SEC y el Big Ten marcará solo el segundo encuentro de todos los tiempos entre las dos escuelas, y el primero desde que Purdue derrotó a Tennessee 27-22 en el Bluebonnet Bowl de 1979.
Tennessee tuvo una temporada muy mejorada con el entrenador en jefe de primer año Josh Heupel, con marca de 7-5, pero no pudo vencer a nadie clasificado por delante fuera de una victoria como visitante sobre Kentucky.
Los Voluntarios tienen el ritmo más rápido del país, por lo que este juego podría convertirse en un tiroteo muy rápidamente.
Purdue tuvo una temporada increíble, venciendo a dos equipos entre los cinco primeros y convirtiéndose en elegible para el tazón por tercera vez en los últimos nueve años.
Jeff Brohm ha convertido a Purdue en un sólido equipo Big Ten, pero no contará con dos de sus mejores jugadores, George Karlaftis y David Bell, que ya se han declarado para el Draft de la NFL. Sin embargo, el mariscal de campo Aidan O’Connell ya ha dicho que regresará a West Lafayette la próxima temporada, por lo que jugará en el juego de tazón.
Tennessee (7-5, 4-4 SEC) entró en la temporada enfrentando tanta adversidad como cualquier equipo del país. Y, sin embargo, gracias en gran parte al entrenador en jefe de primer año Josh Heupel y su prolífica y acelerada ofensiva, Tennessee logró eclipsar las expectativas en su camino hacia una exitosa campaña de temporada regular. Los Vols ahora buscarán extender ese éxito a la postemporada y cerrar el año con una nota alta con la victoria No. 8. Los Voluntarios también buscarán su quinta victoria consecutiva en un tazón contra un oponente de los Diez Grandes, que se remonta a hasta 2014.
Purdue (8-4, 5-3 Big Ten) llegó a la temporada 2021 con el listón bastante bajo también. Y al igual que los Vols, los Boilermakers superaron las expectativas en el camino a su primera temporada regular con ocho victorias desde 2006. También marcó su mejor temporada regular bajo la dirección del entrenador en jefe de quinto año Jeff Brohm. Purdue incluso logró derrotar a un par de los tres primeros equipos en Iowa y Michigan State en el camino para ganarse el apodo de «Spoilermakers». Los Boilermakers esperan estar a la altura de ese apodo una vez más el jueves, mientras persiguen su primera temporada de nueve victorias desde 2003 y su primera victoria en un tazón en cuatro años. Purdue también buscará la redención después de sufrir una vergonzosa derrota por 63-14 a manos de Auburn en su última aparición en el Music City Bowl en 2018.
TransPerfect Music City Bowl: Tennessee (7-5) vs.Purdue (8-4)
Kickoff: jueves 30 de diciembre a las 3 p.m. ET
Dónde: Estadio Nissan (Nashville, Tenn.)
Cuando Tennessee tiene la pelota
El mariscal de campo Hendon Hooker es la fuerza impulsora detrás del ataque de propagación de ritmo rápido de Tennessee que ocupa el puesto 15 a nivel nacional en ofensiva total (459.0 ypg) y noveno en ofensiva anotadora (38.8 ppg). Hooker ha sido nada menos que brillante desde que asumió el puesto titular a principios de la temporada, completando el 69.0 por ciento de sus intentos de pase para 2,567 yardas con 26 touchdowns contra solo tres intercepciones. Lidera a todos los mariscales de campo de la SEC en índice de pasador (182.2) y ocupa el tercer lugar a nivel nacional en yardas aéreas por intento (9.8). Hooker se apoya fuertemente en un par de receptores abiertos veteranos en Cedric Tillman (57 rec., 931 yardas, 9 TD) y Velus Jones Jr. (52, 722, 6). Tillman ha registrado al menos una recepción de touchdown en cada uno de sus últimos seis juegos mientras promedia unas impresionantes 122 yardas en recepción por partido en ese tramo. Jones, una selección de All-SEC del primer equipo, ocupó el tercer lugar en la conferencia con 1,515 yardas de uso múltiple y lideró la nación en promedio de devolución de despeje (16 años).
Si bien el juego aéreo de los Vols puede ser explosivo, la protección de pases ha sido una gran responsabilidad para una línea ofensiva que rindió 42 capturas, las peores en la SEC, durante la temporada regular. Y con Cade Mays, el mejor liniero ofensivo de Tennessee, dudoso para el juego del jueves, sigue siendo una preocupación. Dicho esto, Purdue no contará con su mejor jugador defensivo y el mejor corredor de pases en George Karlaftis, quien se está preparando para el Draft de la NFL del próximo año, donde algunos analistas proyectan que es una de las 10 mejores selecciones. Los Boilermakers también se quedarán sin uno de sus mejores esquineros en Dedrick Mackey, lo que debería ayudar aún más a un ataque aéreo de Tennessee que, fuera de Ohio State, podría ser el mejor que los Boilermakers han enfrentado en toda la temporada. Sin embargo, Hooker y compañía tendrán mucho trabajo por delante contra una defensiva de Purdue que permite solo 194.6 yardas aéreas por juego (21 en el FBS). Los Boilermakers también tuvieron tantas intercepciones (13) en su haber como los pases de touchdowns permitidos (13) durante la temporada regular.
El juego aéreo de los Voluntarios es bastante peligroso. Pero un ataque terrestre de Tennessee que ocupa el puesto 19 a nivel nacional, con 212.0 yardas terrestres por juego, en realidad puede ser la fuerza de esta ofensiva. Los Vols perdieron al corredor estrella Tiyon Evans en el portal de transferencias. Sin embargo, el juego terrestre debería estar relativamente imperturbable por la partida de Evans. Eso es gracias a un par de corredores talentosos que promedian más de cinco yardas por acarreo en Jabari Small (114 att., 612 yardas, 8 TDs) y Jaylen Wright (68, 355, 4) para acompañar la carrera del propio Hooker. habilidad (561 yardas, 5 TD en el suelo). Tennessee parece tener la ventaja en el suelo contra una buena, pero no necesariamente excelente, defensa de carrera de Purdue que permite 142.6 yardas terrestres por partido (56º en la FBS).
Heupel cambió por completo la ofensiva de Tennessee esta temporada, ya que los Volunteers jugaron a un ritmo extremadamente rápido de 2.94 jugadas por minuto, lo que lideró el fútbol universitario.
Tennessee jugó con un estilo de carga pesada, manteniendo la pelota en el suelo durante el 57,8% de sus jugadas. ¿Y cómo puedes culparlo cuando llevó la pelota a 5.0 yardas por acarreo y ocupó el sexto lugar en Tasa de éxito por acometidas?
Los Vols deberían ser capaces de establecer un juego terrestre contra una defensa rápida de Purdue que se ubicó en el puesto 37 en Tasa de éxito en carrera permitida y no contará con su mejor liniero defensivo en Karlaftis.
Hendon Hooker fue un pasador muy eficiente para Tennessee esta temporada, promediando 9.8 yardas por intento con una calificación de pase de PFF de más de 90 en lanzamientos de más de 10 yardas en el aire, lo cual es enorme contra una secundaria de Purdue que ocupó el puesto 105 en explosividad de pase permitida esta temporada.
Tennessee fue bastante promedio durante toda la temporada a la defensiva, ocupando el puesto 51 en Tasa de éxito y permitiendo 5.2 yardas por jugada.
Tennessee ha sido decente en detener la carrera, ubicándose en el puesto 53 en Tasa de éxito por precipitación permitida, pero probablemente no será probado contra uno de los peores ataques por tierra en el país.
La mayor preocupación de Tennessee a la defensiva es su capacidad para llegar al mariscal de campo, ya que PFF lo calificó en el puesto 116 en términos de calificación de pase rápido. Eso es un problema para O’Connell, que es sobresaliente cuando lanza desde un bolsillo limpio.
La secundaria de Tennessee tendrá las manos llenas contra Purdue. Fue muy promedio durante toda la temporada, ubicándose fuera del top 60 en Tasa de Aprobación Permitida, EPA / Aprobación permitida y cobertura, según PFF.
Tennessee también terminó 105º en unidades de acabado, así se ve difícil cómo frenar a Purdue.
Cuando Purdue tiene la pelota
El mariscal de campo Aidan O’Connell lidera el camino para una ofensiva de Purdue que promedia 423.4 yardas y 27.5 puntos por juego. No hay duda de que el pan y la mantequilla de este ataque radica en un juego aéreo que ocupa el octavo lugar a nivel nacional, generando 340.2 yardas por juego. O’Connell es el catalizador principal de ese éxito, completando un 73.5 por ciento de sus intentos de pase para 3,178 yardas con 28 touchdowns y ocho intercepciones. El homenajeado de todas las conferencias del segundo equipo fue particularmente dominante en la recta final: completó el 77 por ciento de sus pases para 1,627 yardas (407 ypg) con 14 touchdowns y sin intercepciones en los últimos cuatro juegos de los Boilermakers de la temporada regular.
Eso es un buen augurio de cara a un enfrentamiento favorable contra una deslucida defensa de pase de Tennessee que permite 251.4 yardas por juego en el aire. Los Vols tampoco contarán con su mejor esquinero en Alontae Taylor, quien se está recuperando de una lesión en el pie y se está preparando para el draft de la NFL. Dicho esto, el ataque aéreo de Purdue tendrá dificultades para alcanzar su máximo potencial sin sus dos mejores receptores abiertos en David Bell y Milton Wright. Bell, un All-American del primer equipo y el receptor del año de Richter-Howard del Big Ten Football, optó por concentrarse en el draft. Wright, quien lideró a Purdue en recepciones de touchdown durante la temporada regular, no viajó a Nashville por razones no reveladas. Los Boilermakers probablemente tampoco contarán con el tackle izquierdo titular Greg Long. El lado positivo es que O’Connell todavía tiene un puñado de receptores de pases sólidos a su disposición, liderados por los receptores abiertos Jackson Anthrop (48 rec., 496 yardas, 5 TD) y el nativo de Tennessee TJ Sheffield (33, 264, 4). , para acompañar al ala cerrada Payne Durham (40, 382, 4).
Los Boilermakers solo pueden esperar que su juego aéreo continúe prosperando sin algunas de sus piezas clave porque probablemente no pueden esperar mucha ayuda de un juego terrestre que genera solo 2.78 yardas por acarreo (lo peor en el FBS) y ha representado solo siete touchdowns toda la temporada. Tennessee permite 153.2 yardas terrestres por partido, que ocupa el puesto 68 a nivel nacional. Pero en términos de yardas permitidas por acarreo (3.7), los Vols lucen mejor (44º a nivel nacional), al menos en el papel. Independientemente, Purdue necesitará al menos intentar establecer el juego terrestre. Y los corredores Zander Horvath (74 att., 262 yardas, 3 TDs) y King Doerue (125, 488, 2) deberán intensificar en este enfrentamiento para ayudar a reforzar una ofensiva de otra manera unidimensional que no será completa. fuerza.
Purdue es una de las ofensas con más pases en el país, lanzando el balón el 61,2% del tiempo.
Una de las principales razones de eso es que no pudo correr la pelota para salvar su vida esta temporada, ubicándose entre los cinco últimos en casi todas las métricas. Entonces, Brohm esencialmente abandonó la carrera y comenzó a lanzar la pelota más de 50 veces por juego con Aiden O’Connell.
O’Connell ha sido realmente sólido esta temporada con ese alto volumen, con un promedio de 8.1 yardas por intento y una calificación de pase de 90.5 PFF con la friolera de 30 lanzamientos importantes en comparación con solo 13 jugadas dignas de perder.
No contará con el receptor estelar Bell, quien se declaró a favor del Draft de la NFL, pero no debería tener muchos problemas para lanzar contra una secundaria de Tennessee que permitió 7.1 yardas por intento de pase, ocupa el puesto 62 en Tasa de éxito en pases permitidos y 67 en PFF. cobertura.
Lo más importante para O’Connell es tener el bolsillo limpio. Cuando no está bajo presión, tiene una calificación aprobatoria de 92.2 PFF con un porcentaje de finalización ajustado del 80.8%.
Entonces, dado que la carrera de pases de Tennessee es una de las peores en los Power Five, debería poder lanzar la pelota por todo el patio el jueves.
La defensa de Purdue ha sido buena durante toda la temporada, ubicándose en el puesto 28 en Tasa de éxito permitida y en el puesto 20 en EPA / Juego permitido.
Sin embargo, perder a su mejor cazamariscales en Karlaftis es enorme para los Boilermakers. Karlaftis es la razón principal por la que Purdue ocupó el puesto 20 en Havoc y la secundaria fue tan buena, considerando que tuvo 54 presiones en la temporada.
Eso representó cerca del 35% de las presiones de Purdue, por lo que con un mariscal de campo móvil como Hooker al otro lado de la pelota, será difícil para Purdue mantenerlo dentro del bolsillo.
La única cosa con la que Purdue luchó, y fue muy evidente contra Ohio State, es limitar las jugadas explosivas.
Los Boilermakers se ubicaron en el puesto 69 en jugadas grandes permitidas y en el 105 en explosividad de pases permitida. Entonces, tratar de frenar la explosiva ofensiva de Tennessee, que es 31 en jugadas grandes y 34 en explosividad de pases, será un desafío.
A pesar de perder algunas piezas clave en la ofensiva, la ofensiva de O’Connell y Purdue debería poder encontrar una apariencia de éxito contra una defensiva de pase de Tennessee bastante generosa. Desafortunadamente, la falta de un juego terrestre de los Boilermakers permitirá a los Voluntarios concentrar sus esfuerzos en presionar al mariscal de campo y limitar el daño causado por el aire. Mientras tanto, la ofensiva de ataque rápido de Tennessee presenta un prolífico ataque aéreo junto con un potente juego terrestre. Y está liderado por uno de los mejores mariscales de campo de doble amenaza de la nación en Hooker. Y aunque la defensa de Purdue ha sido fuerte a lo largo de la temporada, el ritmo y la capacidad de juego grande de los Vols representan un desafío como ningún otro que los Boilermakers hayan enfrentado durante toda la temporada. La ausencia de dos de sus mejores defensores (Karlaftis y Mackey) ciertamente no ayuda. El hecho de que este juego se juegue en Nashville también les da a los Voluntarios una ventaja de facto como local. El juego aéreo de Purdue debería mantenerlo cerrado, pero no será suficiente para llegar a la cima contra un equipo de Tennessee más completo.
Con excelentes enfrentamientos para ambas ofensivas, combinados con Tennessee impulsando este juego a un ritmo rápido, este juego debería convertirse en un tiroteo en Nashville.
