Georgia, Michigan, TCU y USC están listos para llegar a la eliminatoria de fútbol americano universitario con victorias en sus juegos de campeonato de conferencia este fin de semana después de que el comité de selección revelara su penúltima clasificación el martes.
No hubo cambios en la parte superior, ya que Georgia (12-0) siguió siendo el No. 1. Pero después de que Michigan (12-0) venciera a Ohio State 45-23 el sábado pasado, los Wolverines subieron un lugar al No. 2. TCU (12 -0) permaneció en el No. 3, y USC (11-1) hizo su primera aparición entre los cuatro primeros después de que Buckeyes y LSU perdieran.
«Muchas conversaciones sobre los cuatro primeros», dijo el presidente del comité de CFP, Boo Corrigan, director atlético de NC State, en el programa de publicación de clasificaciones de ESPN. «No vimos ninguna razón para sacar a Georgia del primer puesto».
Ohio State cayó al No. 5, y ahora debe esperar sorpresas y caos en los próximos juegos por el título para tener la oportunidad de regresar a la mezcla de playoffs. Pero gran parte de eso dependerá no solo de los resultados, sino de cómo el comité vería a un equipo invicto que pierde en el juego por el título de la conferencia, ya que Ohio State no jugará un juego extra. Alabama aterrizó justo detrás de los Buckeyes en el No. 6.
«Fue una decisión difícil», dijo Corrigan con respecto a la decisión de poner a Ohio State por delante de Alabama. «Hay cuatro equipos frente a ellos, y hay muchos juegos que aún deben jugarse este fin de semana».
El fin de semana del campeonato de la conferencia podría proporcionar poco drama si los cuatro mejores equipos ganan. Todo comienza el viernes por la noche cuando el No. 11 Utah (9-3) y USC juegan en el juego de campeonato Pac-12 en Las Vegas. Utah entregó a USC su única derrota de la temporada en octubre, 43-42, cuando el mariscal de campo Cam Rising corrió para un touchdown de 1 yarda y convirtió con éxito el intento de conversión de 2 puntos con 48 segundos restantes.
El sábado, Georgia juega contra el No. 14 LSU (9-3) en el juego de campeonato de la SEC; TCU juega contra el No. 10 Kansas State (9-3) en el juego de campeonato Big 12 y Michigan juega contra Purdue (8-4) en el juego de campeonato Big Ten. Los 4 mejores equipos de CFP son los favoritos para ganar.
Si uno o más equipos pierden, el comité podría tener que tomar decisiones más difíciles. Pero considere esto: más allá del Top 5, todos los demás equipos clasificados tienen dos o más derrotas, y ningún equipo con dos derrotas ha llegado a la eliminatoria de fútbol americano universitario.
«El fútbol americano universitario siempre cumple», dijo Corrigan al anticipar el fin de semana. «Como grupo, estamos emocionados de tener la oportunidad de reunirnos y ver estos juegos. Esperamos evaluar todo».
El mejor clasificado entre los equipos con dos derrotas es Alabama, seguido de Tennessee en el n.° 7. Penn State en el n.° 8, Clemson en el n.° 9 y Kansas State en el n.° 10 completan el Top 10. Clemson juega en el n.° 23 Carolina del Norte (9-3) también en el juego de campeonato de la ACC el sábado, pero después de que los Tigres perdieran ante Carolina del Sur 31-30 el sábado pasado, fueron esencialmente eliminados de la contienda por los playoffs.
Esa victoria sobre Clemson ayudó a Carolina del Sur (8-4) a pasar de no estar clasificado al puesto No. 19 esta semana. Además de vencer a Clemson, los Gamecocks vencieron a Tennessee 63-38 la semana anterior, convirtiéndose en el primer equipo no clasificado en ganar juegos consecutivos contra oponentes Top-10 de AP desde Auburn en 2003.
Tulane (10-2) está justo por delante de Carolina del Sur en el No. 18 y recibe al No. 22 UCF (9-3) el sábado en el juego de campeonato de la Conferencia Atlética Americana. Es casi seguro que el ganador sería el equipo del Grupo de 5 mejor clasificado y ganaría un lugar en un juego de los Seis de Año Nuevo.
Las clasificaciones finales se publicarán el domingo, seguidas de los anuncios de los tazones para los equipos que no lo logran.
