El singular objetivo de Aaron Donald es levantar un Trofeo Lombardi. El resto de los Rams de Los Ángeles apuntan a ayudarlo a llegar allí.
«Este edificio quiere ganar para Aaron Donald, crear más para su legado y lo que ha hecho», dijo el coordinador defensivo Raheem Morris. «Nuestra gente en relaciones públicas, relaciones comunitarias, la oficina de fútbol, operaciones, todo lo que tenemos, la sala de entrenamiento, sus jugadores, sus hermanos, queremos ganar para Aaron Donald».
Donald ha dicho repetidamente que lo único que falta en su vitrina de trofeos es un Super Bowl. El liniero defensivo dominante ya ganó tres premios al Jugador Defensivo del Año, hizo ocho Pro Bowls, ganó siete All-Pros del primer equipo, ganó el premio al Novato Defensivo del Año en 2014 y fue nombrado para el Equipo de la década de 2010 de la NFL.
Más tarde en el Juego de Campeonato de la NFC, Donald reunió a sus compañeros defensivos en la banca mientras los Rams perdían en la segunda mitad. Respondieron, sofocando la ofensiva de los Niners en las últimas tres series del juego.
Es ese ardiente deseo de ser coronado campeón lo que mantiene motivado a Donald. A su vez, sus compañeros y entrenadores quieren darle ese premio a su líder.
«Recuerdo haber visto la cara de Aaron Donald porque lo seguían mostrando en la televisión», dijo Morris. «Lo miré a los ojos y sentí ese dolor. Sentí ese dolor.
“Y cuando llegué aquí, eso fue lo primero que le dije. Le dije: ‘Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance, todo lo posible, para ayudarte a ganar un campeonato’. Y lo digo en serio. Y mis pies están fácilmente en su lugar porque cuando pienso en ese tipo y lo que significa para él, y lo que haré para tratar de ayudarlo a ganar un campeonato».
Cuando los Rams cambiaron por Von Miller, trajeron a un jugador que sabía lo que se necesitaba para ganar un Super Bowl.
«Eso es realmente de lo único que hablamos», dijo Miller sobre su relación con Donald. «Todo lo que hablo con él es sobre ganar un Super Bowl, cómo puedo ayudarlo a ser un mejor Aaron Donald, cómo puede hacerme un mejor Von Miller. Toda nuestra amistad se trata de ganar este Super Bowl».
Donald dijo que lo único que tiene en mente en los días previos al Super Bowl LVI es superar el obstáculo después de perder su último viaje al gran escenario.
Se espera que el Super Bowl LVI entre Cincinnati Bengals y Los Angeles Rams sea el juego más apostado de la historia
El Super Bowl LVI se está convirtiendo en el juego con más apuestas de la historia, con un estimado de $ 7.61 mil millones potencialmente en juego, según los resultados de la encuesta publicados el martes por la American Gaming Association (AGA).
Se estima que 31,4 millones de adultos estadounidenses planean apostar en el partido del domingo entre los desvalidos Cincinnati Bengals y Los Angeles Rams, según la encuesta nacional. La firma de datos Morning Consult encuestó a 2212 adultos a principios de febrero en nombre de AGA, que representa a la industria de los casinos de EE. UU. Tanto la cantidad apostada proyectada como la cantidad de apostadores son récords desde que la AGA comenzó a encargar la encuesta nacional anual en 2015.
«Los resultados son claros: los estadounidenses nunca han estado más interesados en las apuestas deportivas legales», dijo Bill Miller, presidente de la AGA, en un comunicado que anuncia los resultados de la encuesta.
Treinta estados y el Distrito de Columbia ahora tienen mercados de apuestas deportivas legales, un aumento significativo en los menos de cuatro años desde que la Corte Suprema de EE. UU. anuló un estatuto federal que restringía las casas de apuestas deportivas reguladas principalmente a Nevada.
Diez estados han lanzado mercados de apuestas desde el Super Bowl del año pasado. El mercado de apuestas legales en expansión en los EE. UU. aceptó casi $ 60 mil millones en apuestas en 2021, generando más de $ 4.29 mil millones en ingresos imponibles.
Los comerciales de casas de apuestas deportivas se transmitirán durante el Super Bowl LVI, ya que la NFL continúa girando en torno a las apuestas deportivas. Durante décadas, la liga se mantuvo alejada de las apuestas por temor a que impactara negativamente en la integridad del juego. La NFL, junto con la NBA, la NHL, las Grandes Ligas de Béisbol y la NCAA, libraron una batalla judicial de casi seis años con el estado de Nueva Jersey por las apuestas deportivas. Nueva Jersey finalmente prevaleció en mayo de 2018, cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos invalidó la Ley de Protección de Deportes Profesionales y Aficionados de 1992.
La NFL está preocupada por altas tasas de lesiones en equipos especiales
La NFL está analizando detenidamente a los equipos especiales, que sufrieron una cantidad desproporcionada de lesiones esta temporada.
Si bien el vicepresidente ejecutivo de la liga, Jeff Miller, no llegó a decir que podrían ocurrir cambios en las reglas para limitar aún más las jugadas de patada, la preocupación por la cantidad de conmociones cerebrales y lesiones en las extremidades inferiores fue clara en una llamada de Zoom el lunes.
Según el Dr. Allen Sills, director médico de la NFL, y Miller, una de cada seis conmociones cerebrales se produjo en equipos especiales. Agregue el 30 % de las lesiones graves de rodilla (principalmente desgarros del LCA) y el 29 % de otras lesiones de la parte inferior del cuerpo ocurrieron en equipos de patada.
Teniendo en cuenta que solo alrededor del 17% de todas las jugadas involucran equipos especiales, esos números son alarmantes.
«Esa es un área principal de enfoque en el lado de la salud y la seguridad», dijo Miller, «para echar un vistazo a la patada inicial y el despeje. Eso salta a la luz en lo que de otro modo es una muy buena historia».
La «buena historia» incluye una disminución de las conmociones cerebrales en general. Pero la tasa de conmoción cerebral en los despejes en particular podría llevar a la acción tan pronto como las reuniones de propietarios a fines de marzo.
«Creemos que es algo que exige nuestra atención», dijo Sills. «La jugada de despeje es a la que nos dirigimos particularmente. Los datos hablan por sí solos, la tasa de lesiones supera con creces a otras».
Si bien es preocupante que los cambios recientes en las reglas del equipo de patadas no parecen haber tenido mucho impacto en el frente de las lesiones, hay otras formas de tratar de hacerlos más seguros. Eso incluiría técnicas de renovación que usan los jugadores, además de usar los datos recopilados para especificar áreas para limpiar.
Los datos publicados el lunes por la NFL mostraron 187 conmociones cerebrales durante la temporada 2021, incluida la pretemporada, todas las prácticas y juegos. Si bien eso supera los 172 de la temporada anterior, no hubo juegos de exhibición en 2020 debido a la pandemia de COVID-19. La tasa de conmociones cerebrales disminuyó en general.
Animado por la tendencia de disminución de las conmociones cerebrales, Sills cree que se puede hacer mucho más.
